【ふくしまの宝猪苗代湖の自然を守る】

猪苗代湖は福島県のほぼ中央に位置し、磐梯朝日国立公園内にある日本で4番目に広い湖です。天を映す鏡のように美しいことから、「天鏡湖」とも呼ばれていますが、過去には水質日本一を誇ったこの湖も、近年は化学的酸素要求量（COD）の上昇などによる水質の悪化が進んでいます。ふくしまの宝である猪苗代湖の水質を守るため、10月11日、猪苗代湖の松橋青浜エリアで水草を回収する清掃活動を行い、約150人が参加しました。

【ふるさと猪苗代湖の環境に理解深める】

はじめに、主催者の「NPO法人輝く猪苗代湖をつくる県民会議」より、湖の環境について説明がありました。湖に繁殖する水草は、春から夏にかけて成長する間、水を浄化する働きがあります。しかし、秋から冬にかけて枯れ、腐食することが水質汚濁の一因となっています。汚濁抑制のため、この時期に水草の除去が必要です。これまでに回収された水草の量は、2009（平成21）年以降累計で25メートルプール4面がいっぱいになるほどです。

【参加者が力をあわせて湖岸の水草を回収】

猪苗代湖の水環境について理解を深めた後、松橋青浜エリアの湖岸を移動しながら、浜辺に打ち上げられた漂着水草を回収しました。農作業用のフォークなどで水草をコンテナに入れる作業と、コンテナを軽トラックに積む作業を分担して行いました。水を含んだ水草は見た目より重く、大変な作業です。参加者からは「猪苗代湖をキレイにできた。今後も継続して活動に参加したい」、「大人から子どもまで一体となって協力しながら活動ができたことは貴重な体験だった」などの感想が寄せられました。

【福島県のシンボルを県民自らで守り次の世代へ伝える】

皆さんと力をあわせて回収した水草は、コンテナカゴ217個分の量になりました。水草は軽トラックで保管場所へ運ばれ、そこで冬の間乾燥させた後、農作物の堆肥等として活用されます。今回は、日大工学部、日大東北高、あさか開成高の学生はじめ、若い世代の方々にも多数参加いただきました。地域の豊かな自然を県民自らの手で守っていくために、その魅力だけでなく、抱えている課題も次の世代に伝えていくことが重要です。ふくしまの宝である猪苗代湖の豊かな水環境が、いつまでも美しくあり続けることを願います。

◆主催：ＮＰＯ法人輝く猪苗代湖をつくる県民会議
◆協力：福島民報社、福島民友新聞社
◆企画制作：福島民報社広告局

【きれいな砂浜にしか存在しない「鳴き砂」を未来に残す】

福島県いわき市の四倉海岸には、全国でも珍しい「鳴き砂」が分布しています。鳴き砂は足で踏んだり、手で握ると「キュッ、キュッ」と音を立てるのが特徴で、自然環境が整ったきれいな砂浜にしか存在しないといわれています。7月13日、この貴重な砂浜の環境を未来に残すため、地元の団体や学生、県内各エリアのトヨタ販売店の人たちなど約110人が参加し、清掃活動などを行いました。

【プラスチックゴミに対する危機意識を高めるきっかけに】

全員でトングとゴミ袋を持ち、海岸を丁寧に回った清掃活動では、約6㎏のゴミが集まりました。その中で、プラスチックが占めた割合は約25％。海の生態系に加え、人間の健康にも影響を及ぼす可能性があるプラスチックゴミは、近年大きな問題になっています。参加した國分晴菜さんは「ポイ捨てをせず、リサイクルの意識を持つことで、プラスチックを含めたゴミを減らして地球環境に協力したい」と話しました。

【キュッ、キュッと鳴く砂に驚いたり感動する参加者】

次に行われたのは鳴き砂の範囲調査です。参加者はグループ単位で砂浜に散らばり、各エリアの砂をカップに入れ棒でこすって、「よく鳴く」「少し鳴く」など4段階で評価。結果的に約7割の範囲で鳴き砂を確認できました。参加した阿久津芹奈さんは「これまで鳴き砂の存在を知らなかった。本当に音が鳴って驚いた」と振り返りました。キュッ、キュッと鳴く砂に驚いたり、感動したりと貴重な経験をすることができました。参加者全員で四倉海岸の環境を守っていこうと改めて認識しました。

【地域の現状を理解して自分ができることを考える】

閉会式では「いわき鳴き砂を守る会」の桶田隆司さんが清掃活動や鳴き砂調査などの講評を述べ、今後も四倉海岸での環境保全を続けること、その活動に多くの人が参加してほしいと呼びかけました。次の世代にきれいな海岸や鳴き砂を残すためには、日頃から環境を意識することが大切です。まずは身近な地域の現状を自分で確かめて、できることから考えてみましょう。ゴミの分別や使える物の再利用など日常生活でできることを考えていきながら、身近なことから取り組んでみましょう。

◆主催：特定非営利活動法人 いわき鳴き砂を守る会
◆協力：四倉海水浴安全対策実行委員会、福島民友新聞社、福島民報社
◆企画制作：福島民友新聞社